形态特征：

    株高30厘米至90厘米。茎直立，上部呈扁平状，红色或绿色，具棱状纵沟，分枝少。叶互生，卵状披针形或线状披针形，全缘无锯齿，具短柄，先端渐尖。叶色常有绿、黄绿、殷红或红绿相间等不同颜色。顶生肉质穗状花序多呈扁平状，似鸡冠样，中部以下聚生多数小花。花被膜质，5片，上部花多退化，但被羽状苞片，花色深红、绯红、黄、白及复色，子房球形，胞果卵圆形，种子黑色有光泽，花期通常8月至10月。

栽培管理：

   4至5月播种，可在7至8月开花；5至6月播种，可在8至10月开花。播前在苗床施基肥，并浇一次透水，使床土湿润。1至2天后，在种子中掺细干土进行撒播，播后盖2至3毫米的薄细土，再用草席或稻草遮阳，两周内不浇水。一周后揭去草席，待其长出3片真叶间苗。待苗长到5至6厘米高时移栽，6至7月定植。

病害防治：

   主要为立枯病，6至7月是病害的盛发期。防治方法是盆栽时使用无病新土，庭院栽培应进行土壤消毒并且不能连作，发现个别病株及时拔除销毁。播前每平方米用40％甲醛50毫升加水12公斤，消毒土壤。或用70％五氯硝基苯粉剂和细土以1?30的比例拌匀后撒于苗床上，幼苗出土20天内，严格控制浇水。发病初期，用50％的代森铵300至500倍液或70％甲基托布津8000 倍液喷洒，可灭菌保苗。

   治虫鸡冠花虫害主要为拟短额负蝗和银纹夜蛾。初龄若虫危害时，可人工捕杀；若虫、成虫危害时，可在露水干后喷50％杀螟松乳油1000 倍液，或90％晶体敌百虫800倍液。不仅受害植株上要喷，植株附近的杂草上也须喷药。